"Một lần chợt nghe quê quán tôi xưa. Giọng người gọi tôi nghe tiếng rất nhu mì..." (Trịnh Công Sơn)

Bài NGUYÊN MINH ảnh HOÀNG THỤY

     Mitau, hai tiếng gọi nhau thân mật rặt Huế gợi lên một khung cảnh Huế thơ giữa Sài Gòn. Xứ Huế nghèo, món Huế không cao lương mỹ vị nhưng ai đã thưởng thức qua đều không thể nào quên. Bởi món Huế giản dị mà vấn vương nên Sài Gòn khá nhiều nhà hàng, quán chuyên món Huế, mỗi quán mang một địa danh nổi tiếng của đất Thần kinh. Chỉ riêng Mitau là gọi nhau thẳng thừng, không mượt mà trau chuốt. Cái tên Mitau vì thế mà ấn tượng, vì nếu không phải người Huế, rất có thể khách sẽ nhầm là… mì tàu cũng nên!

Nét thơ xứ Huế

Cũng như nhiều nhà hàng Huế khác, chủ nhân Mitau là người Huế. Dạy học, nấu ăn, mở quán…, thôi thì đủ cả, nhưng dù làm nghề gì thì chất nghệ sĩ vẫn luôn theo người, nên đến Mitau, khách sẽ bắt gặp những hình ảnh thi vị qua những bức tranh chủ quán “ngẫu hứng” chuyển nghề nhiếp ảnh. Một bông hoa dại còn đọng hơi sương, một sắc màu tươi thắm của hoa chuối sau hè…, gợi lên khung cảnh yên ả trầm lắng. Màu tím nhạt - tím Huế mang đến sự nhẹ nhàng, thoáng đãng cho không gian vốn dĩ nên thơ. Trong khung cảnh ấy, lại thoáng thấy nét tinh nghịch qua những bức ảnh tả thực, chú heo xinh xắn kề bên đĩa thịt luộc, con hến nằm cạnh mớ rau… khiến khách phải bật cười sảng khoái khi ngắm nhìn.

     Ẩm thực cung đình

    Cũng như những món Huế giản dị mà tinh tế, món ăn tại Mitau không sang cả cầu kỳ nhưng hấp dẫn thực khách bởi công người chế biến. Đó cũng chính là nét tiêu biểu của ẩm thực Huế, dân dã và thanh đạm nhưng trau chuốt công phu.

     Như món cơm hến, nếu ở quê, chỉ cần tô cơm nguội, mớ hến xúc dưới sông, vài loại rau sau vườn là đã đủ lót lòng buổi sáng. Cơm hến tại Mitau dẫu có chỉn chu hơn với từng loại rau xắt nhuyễn, xếp thật khéo, thật đẹp vào tô cho khách, với chén nước hến luôn nóng để ăn kèm, nhưng cơm thì vẫn là cơm nguội bình thường, bởi nếu không phải cơm nguội - loại cơm chắc dạ nhà nghèo, thì món ăn nức tiếng xứ thơ sẽ trở nên… vô duyên, lạt vị.

Cầu kỳ hơn là món Nem công chả phượng. Để làm được món này, người chế biến phải chịu khó quết riêng từng loại cá thác lác, tôm, cua, giò sống, phải ngâm bánh đa cho thật dai để khi cuốn không bị bung. Lúc chiên phải để lửa nhỏ cho nhân chín từ bên trong mà không bánh không khét bên ngoài. Rồi chén nước chấm ăn kèm cũng phải khéo tay pha chế thì mới vừa khẩu vị khách.

Những chiếc bánh nhỏ xinh tại Mitau cũng là nét quyến rũ riêng tại quán Huế thi vị này. Những chiếc bánh nậm vớt ra từ nồi hấp bốc hơi nồng nàn, lá chuối qua gia công sáng màu xanh nâu ánh lên như lụa. Bánh bột lọc khi lột ra nhìn thấy con tôm đỏ au trong lớp bột lọc trong vắt, vị dai của bột, vị ngọt của tôm và vị béo của thịt ba rọi quyện vào nhau thật hấp dẫn. Những chiếc bánh bèo con xinh xắn, rải trên đó là lớp tôm tươi chấy lên đỏ au, ăn kèm nước mắm được pha đặc biệt với nước luộc tôm và đường phèn làm vị nước chấm thật ngon, thật lạ với những ai lần đầu thưởng thức bánh Huế.

Mitau có nhiều bạn tâm giao, đó là những người ghé quán ban đầu chỉ để ăn món Huế nhưng lại tìm thấy nhiều điều thú vị khác. Điều thú vị đó có thể bắt nguồn từ một món ăn nấu đúng như mẹ nấu nơi quê nhà, từ không gian tím lãng đãng đầy chất thơ, từ những bức ảnh nghệ thuật treo trên tường… Nên dẫu không đánh tiếng ồn ào, không phô trương, Mitau vẫn không hề lặng lẽ. Mà có lẽ không chủ quán nào như chủ nhân Mitau, không muốn rầm rộ quá, vì sợ khách đông sẽ phục vụ không chu đáo, khách ăn mất ngon…

     Đến Mitau, khách yêu văn nghệ có thể chọn Lạc Cầm làm nơi tao ngộ. Căn phòng ở tầng 3 của nhà hàng được trang bị đầy đủ âm thanh, ánh sáng hiện đại, cho khách có dịp thỏa sức “tung hứng” với tài ca hát của mình. Bởi ý nghĩa của Lạc Cầm là mang đến một tiếng đàn vui nên nơi đây thực sự là địa điểm thư giãn lý tưởng dành cho thực khách sau những giờ phút mệt mỏi với công việc bên ngoài.